Carros particulares foram mantidos fora da Rottnest Island por gerações, e é por isso que o combo de bicicleta e ferry na Rottnest Island funciona como transporte básico em vez de um complemento de novidade. A ilha fica a cerca de 19 quilômetros a oeste de Fremantle, uma plataforma baixa de calcário de cerca de 11 quilômetros de comprimento e 4,5 quilômetros de largura, rodeada por 63 praias e 20 baías. A distância aqui é medida em pedaladas. O circuito de estrada pavimentada tem cerca de 22 quilômetros, motivo pelo qual uma viagem de um dia com ferry e bicicleta em Wadjemup cobre áreas que nenhum caminhante consegue. Para o povo Whadjuk Noongar, a ilha é Wadjemup, o lugar do outro lado da água, isolado do continente há cerca de 7.000 anos conforme os níveis do mar subiram. O navegador holandês Willem de Vlamingh desembarcou em 1696 e a nomeou 't Eylandt 't Rottenest — ninho de rato — após confundir os quokkas residentes com roedores gigantes. Entre 1838 e 1931, a ilha também abrigou uma prisão aborígene, e o Wadjemup Aboriginal Burial Ground é agora um local de luto pelo qual os visitantes devem passar em silêncio. A paisagem construída é incomumente coerente para um lugar tão pequeno. O Farol de Wadjemup, erguido em 1896 no ponto mais alto da ilha, substituiu uma torre de 1849 e ainda marca a aproximação para o transporte marítimo. O Farol de Bathurst, esguio e branco, observa a costa norte acima de Pinky Beach. Oliver Hill possui dois canhões costeiros de 9,2 polegadas instalados no final da década de 1930, ligados por túneis cortados através do calcário. Thomson Bay preserva casas de campo da era colonial, um depósito de sal e muros de calcário construídos à mão. No interior, lagos hipersalinos como o Lago Baghdad e o Lago Herschel tornam-se cor-de-rosa sob o sol baixo. Alcançar esses marcos da ilha é a razão prática pela qual a maioria dos ingressos do combo de bicicleta e ferry na Rottnest Island existe, já que os canhões, os faróis e os lagos de sal ficam todos fora da distância confortável de caminhada do cais. Hoje, toda a ilha é uma Reserva Classe A, a categoria de conservação mais rigorosa da Austrália Ocidental, e suas águas circundantes são protegidas como uma reserva marinha onde zonas de santuário abrigam prados de ervas marinhas, peixes de recife e algumas das comunidades de corais mais ao sul do Oceano Índico. Várias centenas de milhares de pessoas cruzam todos os anos. O quokka, um pequeno macrópode amplamente confinado a Rottnest e a alguns bolsões continentais, tornou-se o emblema da ilha e a razão pela qual seu nome incorreto persiste. O que as travessias de Fremantle para Rottnest e os passeios de combo de bicicleta e ferry na Rottnest Island preservam é algo mais raro do que o acesso: uma paisagem onde o som mais alto na estrada é uma corrente e uma gaivota.